A lenda do Tabaco (Lenda), de Eduardo Sequeira

A lenda do Tabaco

Esta planta foi, como é sabido, introduzida na Europa pelos portugueses nessa bela época em que audaciosos e fortes ditavam leis ao mundo submisso e absorto ante as suas façanhas sobre-humanas.

Recebida ao principio com estima, provocou em breve o tabaco, intensa e crua guerra.

Para uns era a erva santa, o remédio certo e seguro de todas as doenças, para outros a erva do diabo, a erva maldita, a origem de todos os males.

A igreja lançou-lhe excomunhão, os monarcas açoitaram-na com os seus ódios, e leis severíssimas proibiram o uso do tabaco. Pois apesar de tudo ele foi-se espalhando de tal forma, que por todo o mundo é raro agora o homem que o não usa cheirando-o, fumando-o ou mascando-o. O tabaco hoje é quase um alimento, e o produto querido dos principais governos civilizados que dele extraem as suas melhores e mais seguras receitas.

Médicos e higienistas notáveis têm-se ultimamente esforçado em mostrar os inconvenientes do uso e abuso do tabaco, o quanto ele concorre para o enfraquecimento das gerações, mas tudo isso são palavras ao vento; todos reconhecem o mal mas ninguém tem forças de o cortar pela raiz.

O vício alastra cada vez mais, do homem vai passando para a mulher e desta para a criança. É uma praga universal.

Espalhado como está, ferindo a imaginação de todos os povos, não podia deixar de ter o tabaco muitas e variadas lendas; a mais antiga e a mais curiosa é a dos Tchumaches.

Este povo, que sempre seguira a lei de Deus, foi uma vez tentado por uma mulher idólatra que, com os seus propósitos libertinos, esteve quase a fazer naufragar a proverbial castidade dos Tchumaches. Deus ao ver em perigo os homens que estimava ordenou-lhes, para se lavarem da culpa, que matassem a sedutora, e a enterrassem em seguida no centro de um escuro bosque.

O marido desta mulher, industriado pelo diabo, que não podia ver com bons olhos a virtude dos Tchumaches, plantou-lhe sobre a sepultura uma vara que aquele lhe deu, vara que com o tempo se transformou num belo arbusto de largas e formosas folhas. Os Tchumaches passando mais tarde por ali viram o idolatra cortar ao arbusto as folhas secas, encher com elas um cachimbo, pegar-lhe fogo e sorver depois com avidez o aromático fumo que elas desenvolviam.

Admirados com o fato, imitaram o manejo do idólatra, e sentiram tal prazer com o fumo do tabaco, que nunca mais cessaram de fumar, perdendo, assim as boas graças de Deus, e caindo sob o domínio do diabo, pois a planta não era mais que uma nova encarnação de Satanás o qual assinala a sua passagem por qualquer lugar com fumo intenso e um cheiro nauseante, embriagador, igual ao do tabaco.

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Eduardo Sequeira - (Lenda dos Vegetais, 1892)

Pesquisa e adequação ortográfica: Iba Mendes (2019)